Quando o assunto é inovação, a Toyota está sempre à frente. E com o SkyDrive, carro voador japonês, não foi diferente. A montadora garantiu à Cartivator, startup criadora do protótipo, um financiamento de de 42,5 milhões de ienes (US$ 380 mil).
O objetivo é fazer com que o veículo acenda a pira olímpica nos Jogos Olímpicos e Paralímpicos de Tóquio, em 2020. Para Efe Ryutaro Mori, chefe de planejamento de negócios do grupo, esse valor permitirá dedicar mais tempo ao desenvolvimento do SkyDrive do que se preocupar com os custos.
Concebido em 2012, durante uma das primeiras reuniões criativas da equipe, o veículo já é capaz de decolar e de se manter no ar durante alguns segundos. O carro é bem semelhante a um drone, com hélices no lugar das rodas que medem 2,9 metros de comprimento, 1,3 metros de largura e 1,1 metros de altura.
Mas, os sonhos da Cartivator vão além da chama olímpica: a equipe quer entrar de vez nesse setor e lançar um modelo comercial de carro voador. A previsão do grupo é realizar o primeiro voo tripulado no final de 2018.
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